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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 123091 / 1230003.000 < prev    next >
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Text File  |  1994-03-25  |  2.5 KB  |  60 lines
  1. <text id=91TT2885>
  2. <title>
  3. Dec. 30, 1991: Mexico:A Reprieve for the Church
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1991               
  7. Dec. 30, 1991  The Search For Mary                   
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 30
  13. MEXICO
  14. A Reprieve for the Church
  15. </hdr><body>
  16. <p>Legislators finally bow to reality and vote to end more than a
  17. century of often brutal anticlerical policies
  18. </p>
  19. <p>     In even the tiniest, most impoverished towns of Mexico, the
  20. Roman Catholic churches are invariably well swept, well
  21. appointed and well attended. Yet despite the evident pride
  22. Mexicans take in their religion--90% of the country's 86
  23. million people are Catholic--church institutions have been
  24. restrained since the 19th century by some of the toughest
  25. anticlerical laws anywhere. Restrictions enacted in 1857
  26. dismantled church properties. Sixty years later, after an
  27. outbreak of violence by Catholic guerrillas, the government
  28. responded with not only more property seizures but the massacre
  29. of priests. Through it all, the Catholic Church has maintained
  30. its profound social and political influence. Last week
  31. legislators bowed to that reality and legalized the status quo
  32. by voting to lift the anticlerical policies.
  33. </p>
  34. <p>     In successive votes, the lower house of Congress
  35. overwhelmingly approved constitutional amendments legalizing
  36. Mexico's religious organizations. The Senate is expected shortly
  37. to endorse the measures, and then the changes will go to the
  38. states for ratification. Under the changes, which will cover all
  39. denominations, churches will once more be entitled to own
  40. buildings and property. Members of the clergy will be able to
  41. vote and to criticize the government openly. No longer will
  42. priests have to hide their religious garb as they walk the
  43. streets. And the parochial schools they have run illegally will
  44. now be able to offer religious curriculums.
  45. </p>
  46. <p>     The move is well in keeping with the modernization
  47. campaign pursued by President Carlos Salinas de Gortari since
  48. his inauguration three years ago. He has sought a reconciliation
  49. with the church as part of his effort to encourage political
  50. pluralism, while scaling back the appearance of undue influence
  51. by his ruling Institutional Revolutionary Party. The reforms
  52. also serve Salinas' new fiscal laws, which are to be implemented
  53. next year. Now even members of the clergy will have to pay
  54. income taxes.
  55. </p>
  56.  
  57. </body></article>
  58. </text>
  59.  
  60.